Экс-игрок «Локомотива» и «Челси» Алексей Смертин назвал самых два разочарующих результата в своей продолжительной карьере. Любопытно, что оба матча были сыграны не за клуб, а за сборную России. Причем, один из них завершился ничьей. Болельщики со стажем сразу догадались, что речь идет о памятном московском отборочном матче Евро-2000 против Украины (1:1).
Вот что рассказал об этом поединке с шокирующей развязкой в интервью «Матч ТВ» сам Смертин:
- Этот мой толчок в середине поля ненужный, этот гол, который Шевченко забил со штрафного (почти с центра поля, на 88-й минуте). За случившееся в «Лужниках» я чувствовал определенную вину и разделил ее с Филимоновым. Мой фол был причиной, а пропущенный вратарем гол — следствием.
- Что чувствовали в тот вечер?
- Хотелось исчезнуть с лица земли. Мы набрали отличный ход, выиграли шесть матчей подряд и были в шаге от выхода на чемпионат Европы. Поэтому, глядя (сегодня) в турнирную таблицу, нужно знать предысторию, чтобы понимать уровень зашкаливающей драматургии после ничьей с Украиной. Действительно, сборная России той поры была сильна могла выстрелить на чемпионате Европы. И по игре команда переигрывала Украину, но тот нелогичный гол Шевченко зачеркнул всё.
Второе разочарование – это поражение от Бельгии в заключительном матче группового этапа ЧМ-2002. Команду устраивала ничья, но последовало поражение – 2:3. Вот как вспоминает Смертин этот матч:
- Думаю, с точки зрения моей игры это самый неприятный момент в карьере. Как следствие, Романцев заменил меня еще в первом тайме. Меня даже за клуб никогда не меняли так рано, а здесь сборная России, да еще и чемпионат мира. И замена не по травме, а из‑за твоей игры. Олег Иванович поставил меня в середину, хотя всегда использовал в обороне. Я не допускал ошибок, просто не играл эффективно, не действовал на обострение, боясь совершить ошибку.
Заметим, что Алексей причастен не только к чувствительным неудачам сборной России. Одна из самых ярких побед была одержана в том же злосчастном цикле Евро-2000 в Париже над действующими чемпионами мира – 3:2! После этой победы всё стали называть нашу команду главным претендентом на 1-е место в группе, но всё зачеркнула та нелепая ошибка Филимонова…